Jonas sortant du ventre de la baleine

En 1597, Maximilien, fils du duc de Bavière, prit à 24 ans le gouvernement des mains de son père, et c'est précisément vers ces années, autour de 1597 ou 1598, que ce panneau fut peint à Anvers. Maximilien devint un collectionneur exigeant. En 1607, il aménagea dans son palais de Munich, la Residenz, une galerie privée de tableaux, dans la galerie qui reliait ses appartements à ceux de son épouse, et il la remplit d'œuvres choisies avec grand soin, surtout des peintures d'Albrecht Dürer et de son temps. D'après le musée, ce petit panneau flamand provient de ce cabinet de peintures. Il montre la fin de l'épreuve du prophète Jonas. Celui-ci avait voulu fuir Dieu sur un navire, l'équipage l'avait jeté par-dessus bord, un grand poisson l'avait avalé, et trois jours plus tard le poisson le rejeta sur le rivage. Au temps de Brueghel, on lisait l'épisode comme une préfiguration de la résurrection du Christ le troisième jour. Le panneau de chêne mesure 38 centimètres sur 56 environ.