Judith en prière

Au chapitre 13 du livre de Judith, la jeune veuve se tient près du lit d'Holopherne, le général assyrien ivre et endormi, et demande à Dieu la force avant de décrocher son épée. C'est ce moment de prière que Jacques Stella choisit de peindre à Rome en 1631. Dans la même ville, environ 30 ans plus tôt, le Caravage avait montré la lame déjà enfoncée dans le cou. Ici, Judith est agenouillée, le visage levé vers une trouée de lumière dans les nuages, pendant qu'Holopherne dort derrière les rideaux. L'épée est encore dans son fourreau, et trois petits anges ailés se la disputent comme un jouet. Stella a peint sur une pierre sombre dont le noir devient la nuit de la tente. Les tentures, le casque à plumet et le bouclier posés près du lit sont rehaussés de fines touches d'or.