Valet de Coupes

Dans les années 1440, un jeu de cartes nouveau circule dans les cours du nord de l'Italie. On l'appelle trionfi, du nom de la série de triomphes ajoutée aux quatre enseignes ordinaires, et il prend d'abord à Milan et à Ferrare. Ce valet debout, sa coupe à la main, est une pièce de ce jeu. Aucun chiffre, aucune lettre nulle part sur la carte, car le joueur la reconnaissait à la figure. Les jeux courants de l'époque sortaient de planches de bois gravées et coûtaient peu. Celui-ci a été peint à la main, dans un atelier qui dorait aussi des panneaux d'autel, et voilà pourquoi un jeu de cartes se retrouve dans une galerie de peinture. La divination que l'on associe aujourd'hui au tarot est venue bien plus tard, à Paris dans les années 1780, avec Court de Gébelin et les cartomanciens qui l'ont suivi. La carte fait environ 18 centimètres de haut, la taille d'une main.