La Guerre

Rousseau a montré cette toile au Salon des Indépendants de 1894, l'exposition sans jury où n'importe qui pouvait accrocher une œuvre. Presque tout le monde en a ri. La guerre traverse le tableau sous les traits d'une femme échevelée, vêtue de blanc, sur un cheval noir, au-dessus d'une plaine d'arbres brisés et de cadavres épars que les corbeaux commencent déjà à déchirer. Rousseau était un autodidacte employé à l'octroi de Paris, et la critique prenait ses formes plates et frustes pour les maladresses d'un amateur. L'un des rares à le prendre au sérieux fut un écrivain de 20 ans, Alfred Jarry, qui allait bientôt scandaliser Paris avec sa pièce sur le monstrueux père Ubu. Jarry admira la toile, et les deux hommes devinrent amis.