La Charmeuse de serpents

Henri Rousseau n'a jamais quitté la France. Ses jungles, il les invente à Paris, d'après les serres du Jardin des plantes et des images rapportées par d'autres. Celle-ci naît en 1907 d'une commande: Berthe, comtesse de Delaunay, mère du peintre Robert Delaunay, a voyagé aux Indes et veut une toile qui lui rappelle ce pays. Rousseau lui donne une charmeuse sombre au bord d'une forêt épaisse, un serpent glissant vers sa flûte. Douanier à l'octroi de Paris une partie de sa vie, il peignait le soir et le dimanche, sans formation d'atelier. Dans toute cette nuit végétale, presque rien n'accroche la lumière, sauf les yeux de la femme et un mince croissant de lune.