La Route tournante

Quand le collectionneur bostonien John T. Spaulding prête cette toile à une exposition Cézanne à New York en 1928, elle s'appelle Environs d'Aix, du nom de la ville natale du peintre, en Provence. Elle garde ce titre six ans encore, à Harvard puis à Chicago. La route se trouve pourtant à l'autre bout de la France. Le catalogue raisonné des peintures de Cézanne la situe aujourd'hui rue des Roches, au Valhermeil, un hameau d'Auvers-sur-Oise, au nord de Paris. De mai à octobre 1881, Cézanne habite tout près, à Pontoise, non loin de Camille Pissarro. En juillet, Paul Gauguin, encore agent de change et peintre du dimanche, demande à Pissarro, mi-figue mi-raisin, si M. Cézanne a trouvé la formule exacte d'une œuvre admise par tout le monde, et propose de lui administrer une de ces drogues homéopathiques pour qu'il la livre en dormant. À gauche, une clôture accompagne la courbe du chemin. Passé le virage, remarque le musée, une tache de peinture brune peut se lire comme une palissade dressée devant la maison blanche ou comme un terrain plat qui y conduit.