Lait pur de la Vingeanne stérilisé

Le mot qui fait vendre ce lait, c'est « stérilisé ». Dans la France des années 1890, on accusait le lait souillé de nombreuses morts de nourrissons, et en 1894, à peu près au moment où Steinlen dessine cette affiche, le docteur Léon Dufour ouvre à Fécamp, port normand, la première Goutte de lait, un dispensaire qui distribue du lait stérilisé pour les bébés. Une laiterie capable de promettre un lait sain avait de quoi faire de la réclame.

C'était la laiterie Quillot frères, à Montigny-sur-Vingeanne, en Bourgogne, et son patron, Maurice Quillot, était un ami de Steinlen. On reconnaît généralement dans la fillette en robe rouge qui boit son bol la fille de l'artiste, Colette. Trois chats se pressent autour d'elle, un tigré, un noir et une chatte tricolore, les yeux rivés sur le lait. Steinlen, l'illustrateur de Montmartre surtout connu pour le chat noir du cabaret du Chat Noir, en a fait une lithographie en couleurs de plus d'un mètre de haut.