Paysage avec Hercule combattant Acheloüs changé en taureau

Chez Ovide, c'est le vaincu qui raconte. Dans les Métamorphoses, le dieu-fleuve Acheloüs rapporte comment Hercule et lui prétendaient à la main de Déjanire, fille d'un roi, et comment il essaya toutes les formes dont il disposait. Battu sous l'apparence d'un homme puis d'un serpent, il se changea en taureau, et Hercule lui plaqua la tête contre le sol et lui arracha une corne. Les naïades la remplirent de fruits et de fleurs, et ce fut la corne d'abondance. Le Dominiquin relègue la lutte en bas à droite, le taureau blanc déjà à genoux sous le regard de deux personnages, et livre le reste de la toile à une vallée avec ses cascades, son bétail et un château sur l'autre rive.

Peint vers 1621-1622 en pendant de l'Hercule et Cacus voisin, le tableau fut acquis pour Louis XIV près de 50 ans plus tard. En 1737, on le proposa pour la chambre du roi à Versailles. En septembre 1792, un mois après la chute de la monarchie, il fut transporté de Versailles au Louvre, et à partir de 1793 il fut exposé au Muséum, le nouveau musée public.