Paysage avec saint Jérôme

Le sujet religieux tient dans un coin du panneau. Sous un surplomb rocheux, dans une cabane de planches et de chaume, un vieil homme en robe grise se penche sur la patte du lion et en retire l'épine, épisode de la Légende dorée que tout spectateur de 1516 identifiait aussitôt. À côté de lui, par terre, le crucifix et le crâne de l'ermite. Le reste est paysage. Patinir a grandi sur la Meuse, près de Dinant, où le calcaire sort des coteaux en lames grises et nues comme celles-ci, et il a transporté ces rochers dans le désert de Palestine. Au-dessus de la cabane, un chemin de planches soutenu par des poutres enfoncées dans la pierre contourne l'éperon, et une silhouette minuscule, un bâton à la main, le suit vers le monastère de la crête.