Paysage avec sainte Marie de Cervellón

Claude Gellée vivait à Rome depuis des années lorsque des commandes espagnoles sont arrivées. Philippe IV faisait aménager le Buen Retiro, son nouveau palais madrilène, et une série de paysages fut commandée à des peintres installés à Rome. Celui-ci date d'environ 1637. Ce qui intéresse le peintre, c'est l'heure. La vallée s'ouvre entre des masses d'arbres sombres vers des montagnes prises dans la première lumière du matin, et la lumière descend jusqu'au premier plan sur une seule figure, une religieuse agenouillée en habit clair des mercédaires. Le musée doute qu'il s'agisse de sainte Marie de Cervelló, qui n'a jamais vécu en ermite, et il conserve malgré tout ce titre. La toile mesure 241 centimètres de large, et cette figure en occupe une part minuscule.