Paysage avec Moïse sauvé des eaux

Vers 1639, Philippe IV d'Espagne meublait son nouveau palais du Buen Retiro, à Madrid, et commanda à un Lorrain installé à Rome, Claude Gellée, une suite de paysages en hauteur. Celui-ci en fait partie. La scène biblique, la fille de Pharaon découvrant le petit Moïse dans son panier au bord de l'eau, tient dans un simple groupe de personnages sur la droite. Ce que peint vraiment Claude, c'est la lumière dorée de la campagne romaine en fin de journée, les grands arbres qui encadrent la vallée, la rivière qui file vers un horizon lumineux. Depuis Rome, il mettait au point le paysage idéal que copieront les peintres de toute l'Europe pendant près de deux siècles. Le récit sacré est là, mais il loge tout entier dans un coin de la toile.