Paysage avec Tobie et l'ange

Dans les années 1630, Philippe IV d'Espagne faisait bâtir aux portes de Madrid un nouveau palais d'agrément, le Buen Retiro, dont il voulait les murs couverts de paysages. Ses agents à Rome commandèrent toute une série aux peintres qui y travaillaient, et Claude Lorrain, un Français établi à Rome devenu le grand maître de la lumière dorée, en fournit plusieurs, dont celui-ci. L'histoire vient du Livre de Tobie. Le jeune Tobie, guidé par l'archange Raphaël, vide un énorme poisson dont les organes guériront la cécité de son père. Mais ces figures sont minuscules. Claude les a repoussées dans un coin inférieur pour que le vrai sujet soit la large rivière, les arbres et la lumière brumeuse qui s'étend vers l'horizon, ce que ses acheteurs attendaient vraiment de lui.