Le Canal Saint-Martin

En 1872, Paris se relevait à peine de deux chocs successifs: la guerre contre la Prusse, puis la Commune, dont la répression avait incendié une partie de la ville. Alfred Sisley, dont la famille avait été ruinée par la guerre, habitait près du canal Saint-Martin et l'a peint plusieurs fois. Ici, il ne cherche ni monument ni grandeur, mais une voie d'eau de travail, avec ses quais, ses péniches et le ciel changeant qui se reflète à la surface. Il faudra encore attendre deux ans avant que ce groupe de peintres expose ensemble pour la première fois, en 1874, et reçoive le nom d'impressionnistes. La petite toile est entrée au musée en 1907, don du collectionneur Étienne Moreau-Nélaton.