Le Repos au bord d'un ruisseau. Lisière de bois

1878 est une année rude pour les impressionnistes. Leurs toiles se vendent mal, et une vente aux enchères tenue à Paris cet hiver-là fait encore chuter leurs prix. Alfred Sisley, né à Paris de parents britanniques, est le plus pauvre et le moins reconnu du groupe, ruiné depuis que la guerre franco-prussienne a emporté le commerce de son père. Il vit alors aux abords de la capitale et peint ce qu'il a sous les yeux. Ici, à la lisière d'un bois, une silhouette se repose au bord d'un ruisseau, parmi les hautes herbes et l'épaisseur des arbres. Sisley mourra en 1899 sans jamais sortir de la gêne. Cette toile est entrée dans les collections nationales en 1906, avec le legs du collectionneur Étienne Moreau-Nélaton.