Jeune Lituanienne avec des rameaux des Rameaux

Quand Kanuty Rusiecki peint cette toile à Vilnius en 1844, la Lituanie n'est qu'une province de l'Empire russe et sa culture propre reste discrète, reléguée aux marges. Une jeune femme en costume traditionnel se tient devant une église baroque, un bouquet d'herbes séchées et de saule à la main, ces verbos que les Lituaniens font bénir le dimanche des Rameaux à la place des palmes. Derrière elle, sur un autel rococo, veille la Vierge de la Porte de l'Aurore, l'icône que Vilnius vénère depuis des siècles. Peintre de portraits d'ordinaire, Rusiecki donne ici à une coutume quotidienne une gravité de tableau d'histoire. Ces bouquets tressés de fleurs séchées se fabriquent encore dans les campagnes et se vendent dans les rues de Vilnius chaque printemps.