Marée basse aux Petites-Dalles

Plus tôt cette année-là, Monet séjournait sur la Riviera italienne, à Bordighera, sous une lumière si vive qu'il se plaignait de devoir une palette de diamants et de pierreries pour en saisir la couleur. Puis, en août 1884, il revient au nord, sur cette côte normande où il a grandi, près du Havre. Son frère cadet Léon possédait une maison d'été aux Petites-Dalles, une petite station balnéaire près de Fécamp, au pied des falaises de craie blanche qu'on appelle la Côte d'Albâtre. Le séjour fut bref, juste de quoi peindre quelques vues. Voici la plage à marée basse, le sable mouillé dégagé et la falaise qui se dresse sur le côté. Ces petites taches de couleur le long du rivage ne sont pas de l'écume, ce sont des baigneurs, posés en quelques touches. Dans le coin, il a signé et daté sobrement : 84.