Vierge à l'Enfant bénissant

C'est l'œuvre du fondateur d'une famille illustre. Jacopo Bellini a formé ses fils Giovanni et Gentile, et la peinture vénitienne du siècle suivant passera en grande partie par eux. Exécuté vers 1450 à la détrempe, le panneau porte déjà un détail que son fils Giovanni fera sien, un bas parapet de pierre au premier plan, incliné de sorte qu'il semble appartenir à notre espace plutôt qu'à celui du tableau, l'Enfant posé dessus comme à portée de main. La Vierge le soutient tandis qu'il lève la main pour bénir. La douceur du visage du petit va dans le même sens, vers ces figures saintes plus tendres et plus humaines que le jeune Bellini peindra toute sa vie. Où le panneau se trouvait à l'origine reste incertain, au palais des Doges ou dans une confrérie religieuse sur l'île de Murano.