La Vierge et l'Enfant avec les saints Nicolas, Catherine et le donateur

Ici, on remonte presque au tout début de ce que l'on sait de Gentile da Fabriano. Peinte vers 1395, alors qu'il était encore un jeune homme dans les Marches, au centre de l'Italie, c'est la première œuvre importante de lui qui nous soit parvenue, faite très probablement pour l'église Santa Caterina de sa ville natale, Fabriano. Voilà pourquoi sainte Catherine se tient à droite, portant le nom de l'église. À gauche, saint Nicolas présente l'homme qui a payé le panneau, agenouillé dans les beaux habits sobres d'un marchand, non d'un noble. Le fond d'or et les auréoles ciselées relèvent du style courtois que Gentile allait ensuite promener dans toute l'Italie. Près des pieds du donateur, une petite marque dorée, un cercle rayonnant surmonté d'une croix, le signe personnel dont il marquait ses marchandises.