Vierge à l'Enfant

En 1475 et 1476, Antonello da Messina, le peintre sicilien qui avait appris l'huile à la manière flamande, séjourne à Venise, et son passage marque la façon dont les peintres de la ville traitent la lumière. Alvise Vivarini peint cette Madone signée dans les années 1480, et le musée la range parmi ses œuvres de jeunesse. Il indique aussi où regarder. La lumière délicate et le modelé tout en douceur de ces mains si bien dessinées rappellent Antonello, alors qu'Alvise travaille encore ici à la tempera.

Du manteau bleu d'origine de la Vierge, il reste peu de chose, car il fut repeint en vert au XIXe siècle. Dans le bois, on voit encore des lignes incisées par le peintre, des repères tracés pour régler la chute des plis avant de poser la moindre couleur.