La Vierge à la roseraie

Vers 1420, les cours du nord de l'Italie affectionnaient un art d'élégance, d'or et de détail minutieux, celui que nous appelons aujourd'hui gothique international. La «Madone au buisson de roses» en est un exemple limpide: la Vierge à l'Enfant est assise dans un jardin clos de roses, l'hortus conclusus qui renvoie à sa virginité, auprès de sainte Catherine d'Alexandrie. De minces anges lisent, ramassent des pétales et se penchent sur une fontaine gothique, qui évoque Marie comme «source de grâce», tandis que deux paons, vieux symbole d'immortalité, se promènent entre les rosiers. Le panneau vient du couvent San Domenico de Vérone. Sur l'auteur, les spécialistes restent partagés: longtemps donné à Stefano da Verona, il a aussi été rapproché du Lombard Michelino da Besozzo, et la question n'est pas tranchée. Autour de la Vierge, les roses sont peintes une à une.