Pot à lait et citron

À Melun, où Cézanne loue des chambres place de la Préfecture du printemps 1879 au printemps suivant, il peint surtout des choses qui ne bougent pas. Une boîte à lait en fer-blanc, un citron, un bol, une carafe, un linge blanc froissé. La toile est étroite, 22 centimètres de haut sur 44 de large, si bien que les objets s’alignent sur un seul rang, à hauteur de regard. Les spécialistes ne s’accordent toujours pas sur la date, les propositions s’étalent de 1873 à 1880. En mai 1939, pour le centenaire de la naissance du peintre, le musée de Lyon monte une grande exposition Cézanne, et ce petit tableau y revient de Lucerne, où il était entré dix ans plus tôt.