Mademoiselle Susanna Gale

Reynolds empruntait ses poses aux maîtres anciens, et c'est en partie là-dessus que reposait sa réputation. Celle-ci vient d'un portrait en pied peint par Van Dyck en 1623, où s'avance une aristocrate génoise. Le modèle, lui, a 14 ans. Fille de Francis Gale, planteur de canne à sucre à la Jamaïque, elle avait traversé l'Atlantique pour terminer son éducation en Angleterre et posa vers 1763 dans la vaste maison que Reynolds occupait à Leicester Fields, au centre du marché londonien du portrait. En 1769, Susanna Gale rentra à la Jamaïque et épousa à Kingston un officier de marine, Alan Gardner, qui deviendrait amiral. La toile est partie pour Melbourne en 1934, achetée grâce au legs Felton.