L'Âge de l'innocence

Joshua Reynolds, premier président de la Royal Academy, peint cette fillette assise vers 1788, les mains croisées sur la poitrine, un grand ciel derrière elle. On ignore au juste qui elle est ; on y a vu une petite-nièce du peintre. Le titre, L'Âge de l'innocence, lui a été donné plus tard, et c'est lui qui a fait la fortune de l'image : reproduite sans fin à l'époque victorienne, elle est devenue l'emblème même de l'enfance rêvée. Reynolds, la vue déjà défaillante, meurt quatre ans plus tard. Le tableau appartient aujourd'hui à la Tate, à Londres.