Paysage de montagne avec des chamois

En 1849, Arnold Böcklin a 22 ans et sort tout juste de l'Académie de Düsseldorf, où il a étudié le paysage auprès de Johann Wilhelm Schirmer, peintre de décors amples et bien composés. Cette vue de haute montagne porte encore cet enseignement. Le premier plan reste dans l'ombre tandis que les cimes lointaines captent la lumière, et un chamois, l'agile bête sauvage des hauteurs, progresse sur la roche. Ici, aucun mythe, aucune allégorie, seulement le temps et la pierre vus par un jeune peintre suisse à la manière du romantisme allemand qu'on lui avait appris. C'est une huile modeste, peinte bien avant son départ pour l'Italie et les sujets étranges et poétiques qui l'ont rendu célèbre.