Bataille navale de 1588 contre l'Armada espagnole

Une petite embarcation chargée d'hommes, un espar brisé qui flotte, de la fumée de poudre entre les coques : le peintre regarde la bataille de très haut, un point de vue que le musée rattache à l'exemple de Pieter Bruegel l'Ancien. L'affrontement a eu lieu à l'été 1588, quand l'Invincible Armada s'est heurtée aux navires anglais et hollandais. La Galleria Borghese situe la toile entre 1588 et 1590, alors que la nouvelle était encore fraîche, et la donne avec prudence à Hendrick Cornelisz Vroom. Dans l'angle inférieur gauche, on lit encore le nombre 444, un numéro d'inventaire de 1693, quand les tableaux de la famille furent recensés dans son palais romain. Selon l'historienne de l'art Kristina Herrmann Fiore, l'œuvre a probablement été peinte à Rome pour le cardinal Ferdinand de Médicis, avant de passer au cardinal Scipion Borghèse, qui a réuni cette collection.