Nu à la cruche

Une photographie retrouvée montre un modèle assis presque exactement comme cette femme. Derain photographiait depuis 1910, de plus en plus souvent dans les années 1920, et il a peut-être trouvé dans un de ces clichés la pose de ce grand tableau de 1925. Il la reprit ensuite telle quelle dans une gravure. La femme, grandeur nature, est assise sur un rocher, un genou relevé, au milieu de collines brunes et vertes qu’adoucit un lac. Le visage, figé, tient du masque. Le corps cerné de noir est traité avec réalisme par endroits, à peine esquissé ailleurs. Le peintre a repris le ciel, et les montagnes occupaient sans doute plus de place au départ. Aux pieds du modèle, sur un linge blanc, se tient la cruche qui donne son titre à la toile.