Vieux Centaure

Le vieux centaure a les bras ramenés derrière le dos, et sa tête se tourne brusquement par-dessus l'épaule droite, comme s'il cherchait à voir quelque chose derrière lui. Ce qu'il cherche a disparu. Une réplique de la même figure au Louvre, autrefois dans la collection Borghèse, porte encore sur son dos un petit Éros ailé qui lui tire la tête en arrière et le tourmente, et c'est cet enfant qui manque ici.

Ce cavalier perdu explique le couple. Les deux centaures, trouvés ensemble à la villa d'Hadrien, mettent deux âges côte à côte. Le musée décrit le jeune au visage rieur et celui-ci aux traits marqués par les peines d'amour, une allégorie du sentiment amoureux aux différents âges de la vie. Sur le support, sous son corps, une paire de castagnettes est sculptée en bas-relief.

Les sculpteurs ont travaillé le marbre sombre et dur pour lui donner l'aspect du métal dans les cheveux, la barbe et la queue, et les deux statues passent pour des copies d'originaux en bronze perdus. Tous deux se dressent au centre du grand salon du Palazzo Nuovo, dans une rangée de statues de pierre sombre.