Les Amours de Pâris et d'Hélène

David peint Les Amours de Pâris et Hélène en 1788, sur commande du comte d'Artois, frère de Louis XVI. Après ses grandes toiles sévères sur le devoir civique, il donne ici une scène tout de tendresse et de sensualité: le prince troyen Pâris, à demi nu, la lyre à la main, retient Hélène qu'il vient d'enlever à Sparte, présage de la guerre de Troie. Le décor est un intérieur antique reconstitué avec une précision d'archéologue, colonnes, lit, motifs relevés d'après les fouilles récentes. Un an plus tard éclatera la Révolution, et David abandonnera bientôt ce genre galant. L'œuvre est au Louvre.