Paysanne ratissant le foin à Éragny

En 1889, Camille Pissarro approche de la soixantaine. Doyen des impressionnistes, il s'est pourtant mis, depuis quelques années, à une pratique lancée par des peintres bien plus jeunes. Après avoir rencontré Georges Seurat et Paul Signac en 1885, il a adopté leur méthode minutieuse, construire le tableau par une multitude de petites touches distinctes de couleur pure, une façon de peindre lente et presque scientifique. Il applique ici cette technique de laboratoire au plus modeste des sujets, une paysanne fanant le foin dans les champs derrière sa maison d'Éragny, où il s'était installé en 1884. Vers 1890, il abandonne le procédé, estimant que sa lenteur avait ôté toute spontanéité à sa main.