Perspective avec portique

En 1763, après des années d'attente et quelques refus, Venise admet enfin Canaletto dans son Académie de peinture. L'usage voulait que le nouveau membre offre une œuvre, et c'est là qu'arrive la surprise. Le védutiste le plus fameux de son temps, réputé pour peindre Venise avec une exactitude presque topographique, ne remet pas une vue réelle de la ville, mais un capriccio, une architecture inventée. Un portique monumental et une cour qui rappellent la Ca' d'Oro sont recomposés dans un décor imaginaire. Le choix vaut déclaration. Pour les académiciens, la veduta passait pour un genre mineur, presque mécanique, et avec cette fantaisie Canaletto revendiquait l'invention du peintre d'histoire. Il signe et date la toile en 1765, trois ans avant sa mort. Le succès fut tel qu'il en existe de nombreuses répliques, certaines de sa main. L'œuvre est conservée aux Gallerie dell'Accademia de Venise.