Le Banquet de Platon

En 1869, Anselm Feuerbach vivait à Rome, parmi les artistes allemands qu'on appelait les Deutschrömer, et travaillait au tableau qu'il tenait pour son œuvre majeure. Il choisit une scène du Banquet de Platon: la paisible tablée réunie chez le poète Agathon, dans laquelle fait irruption Alcibiade, ivre et couronné de lierre, avec sa suite. Pour retrouver justement l'Antiquité, Feuerbach avait étudié Pompéi et Herculanum. Alors que la peinture prenait déjà d'autres chemins, il s'en tenait à la grande forme classique. À l'exposition de Munich de 1869, l'immense toile attira la foule; quelques années plus tard, il en peignit une seconde version, aujourd'hui à Berlin.