Branche de prunier, fond vert

Il existe deux Branche de prunier peintes par Matisse en 1948, l'une sur fond vert, celle-ci, l'autre sur fond ocre, aujourd'hui au Museum of Modern Art de New York. Comme le disent les titres, elles diffèrent surtout par la couleur. Toutes deux appartiennent à la dernière série de grands intérieurs peints dans sa villa de Vence, sur les hauteurs de Nice, des pièces construites en aplats de couleur saturée posés à larges coups de pinceau. Matisse aimait reprendre une composition pour voir ce qu'un changement de couleur en faisait, et il parlait de la magie des rapports de couleurs. Ici, la branche et la pièce se détachent sur le vert. Par endroits, note la Pinacothèque, la toile annonce déjà les papiers découpés qui allaient occuper l'essentiel de ses dernières années.