Portrait d'un garçon tenant un dessin d'enfant

Pour le musée, ce petit panneau est un document historique important rien que pour le dessin. Peint vers 1520, un garçon roux y brandit une feuille où l'on voit un bonhomme en bâtons, comme en dessinent encore les enfants.

On l'a longtemps appelé le Garçon à la marionnette, parce qu'on prenait ce gribouillage pour un pantin. C'est sous ce titre qu'un pédiatre britannique en vacances en Italie, Harry Angelman, le découvrit à Castelvecchio. Il soignait alors trois enfants sans lien de parenté qui présentaient des symptômes voisins, dont des mouvements saccadés et des rires fréquents, et il écrivit plus tard que le tableau lui avait donné l'idée de les décrire ensemble. Son article de 1965 parlait d'« enfants marionnettes ». Le trouble porte aujourd'hui son nom, le syndrome d'Angelman, et l'ancienne appellation a été abandonnée dans les années 1980, parce qu'elle blessait les familles.