Portrait d'un gentilhomme avec son fils

Vers 1628, à Anvers, Van Dyck peint un couple et ses enfants sur deux grandes toiles qui se répondent. Celle-ci montre le père, debout, vêtu de noir, une haute fraise autour du cou, et près de lui un enfant en robe qui lève les yeux vers lui. C'est bien un garçon. À l'époque, les petits garçons portaient la robe comme leurs sœurs, et Charles Le Brun, premier peintre de Louis XIV, l'avait correctement noté en 1683, avant qu'un catalogue du XIXe siècle n'y voie une fillette. Le peintre prend aussi une liberté avec l'usage. D'ordinaire, dans un portrait de couple en pendant, l'époux occupe la place d'honneur, à gauche pour le spectateur, et l'épouse se tourne vers lui depuis la droite. Ici, les places sont inversées, et l'homme semble avancer d'un pas, tandis que sa femme reste assise avec leur fille.