Portrait d'une jeune fille

La Tate, à Londres, ne donne aucun nom au modèle. Celui de Victoria, qui colle au tableau, vient d'une exposition londonienne de 1929, neuf ans après la mort de Modigliani, où il figurait sous le titre Portrait d'une jeune femme, mademoiselle Victoria. Les catalogues suivants l'ont conservé. Le peintre Moïse Kisling, qui avait connu Modigliani à Paris, a seulement dit que la jeune fille était anglaise et que le portrait était une commande. La toile est signée et non datée, d'où les datations qui vont de 1916 à 1917 selon les auteurs.

Sous la surface, il y a un autre tableau. Une radiographie faite à la Tate montre une femme assise, à mi-corps, légèrement tournée vers la gauche, les cheveux relevés au-dessus d'une frange irrégulière. Les chercheurs relèvent sa ressemblance avec le portrait de Beatrice Hastings assise devant une cheminée, peint en 1915, tout en précisant qu'aucune certitude n'est possible. En lumière ultraviolette, cette couche inférieure présente des craquelures de séchage. Elle avait donc eu le temps de durcir avant qu'il ne peigne par-dessus.