Portrait d'un orfèvre

L'homme de ce petit portrait porte une robe de brocart bordée de fourrure et un bonnet de fourrure, et il prend soin de montrer ses bagues. À Bruges, vers 1505, un artisan pouvait poser avec la même assurance qu'un noble, et ces bagues pourraient signaler son métier. On suppose depuis longtemps qu'il s'agit d'un orfèvre, et sans doute d'un homme que Gérard David connaissait bien, son beau-père Jacob Cnoop le Jeune.

Cnoop était orfèvre à Bruges et fut doyen de la corporation des orfèvres. Sa fille Cornelia, l'épouse de David, était elle-même peintre. Le panneau mesure moins de 30 centimètres de haut. Il est peut-être passé dans les années 1640 par la collection du marquis de Hamilton à Londres, et en 1659 il appartenait à l'archiduc Léopold-Guillaume, dont les tableaux gagnèrent ensuite Vienne.