Portrait d'une dame avec sa fille

Van Dyck a peint ce tableau à Anvers vers 1628, comme la moitié d'une paire. L'autre toile, de même hauteur, montre un homme debout avec son fils. Ici la mère est assise dans un fauteuil rouge, sa fille près d'elle en satin clair, une draperie rouge et une colonne derrière, le dispositif qu'il avait mis au point quelques années plus tôt pour les familles de marchands de Gênes.

Qui sont ces gens, personne ne le sait. Dans l'inventaire royal de 1683, dressé par le premier peintre Charles Le Brun, les deux toiles sont portées comme Rubens et sa femme, et l'on a ensuite fait de l'homme le frère de Rubens. Ces noms ont tenu plus d'un siècle. Le Louvre donne aujourd'hui les modèles pour inconnus. La paire est entrée dans la collection royale en 1671, quand Louis XIV a acheté les tableaux d'Everhard Jabach, banquier originaire de Cologne installé à Paris. En 1946, les deux toiles sont revenues à Paris de deux châteaux différents où on les avait mises à l'abri pendant la guerre, celle-ci du château de Sourches.