Portrait d'homme (Thomas Stahel ou Stachel ?)
Détails
L'histoire
La lettre que tient cet homme lui a longtemps valu un nom qui n'était pas le sien. Elle est adressée à Hieronymus Kraffter, marchand d'Augsbourg, et le tableau a donc passé pour le portrait de Kraffter lui-même. D'autres indices disent autre chose. Les initiales T.S. et des armoiries familiales sur la colonne ont conduit les historiens vers Thomas Stahel, ou Stachel, autre marchand d'Augsbourg qui comptait beaucoup dans sa ville. Le Louvre retient aujourd'hui ce nom, assorti d'un point d'interrogation.
Les grandes maisons de commerce d'Augsbourg traitaient une bonne part de leurs affaires par Venise, et Bordone peignit plusieurs marchands allemands dans ces années-là. Certains chercheurs pensent même qu'il se rendit à Augsbourg au début des années 1540. La toile est datée de 1540. Le modèle porte une robe noire fourrée et se tient à une table garnie de son nécessaire d'écriture, la lettre ouverte à la main. Le tableau appartint plus tard au banquier Everhard Jabach, à Paris, à qui Louis XIV l'acheta en 1662.
