Portrait d'une Vénitienne, dite La Belle Nani

On ignore qui elle est vraiment. Le surnom, la Belle Nani, vient des Nani, une famille vénitienne qu'on a crue propriétaire du tableau bien après son exécution; on en a déduit que le modèle était l'une d'elles, sans la moindre preuve. Véronèse l'a peinte vers 1560, dans une Venise qui vivait du commerce et du luxe, et il l'a habillée en conséquence: velours bleu, manches brodées, un décolleté large à la mode du patriciat. L'anneau à sa main et son maintien réservé disent une femme mariée, même si d'autres y ont vu une courtisane ou une simple image de la beauté idéale. La formule vient du Titien: figure à mi-corps sur fond sombre, la main posée près d'une table couverte d'un tapis d'Anatolie. Elle est aujourd'hui au Louvre, et nous l'appelons encore du nom de ceux qui l'ont possédée, pas du sien.