Portrait d'un jeune homme

Un rideau rose tiré laisse voir, derrière le jeune homme, une statue de Bacchus, dieu du vin, accompagné d'un petit satyre. Cette sculpture n'existe ici que peinte, dans d'étranges tons violacés. Le choix n'est sans doute pas innocent. En 1547, le lettré florentin Benedetto Varchi avait demandé aux principaux artistes de la ville lequel des deux arts était le plus noble, la peinture ou la sculpture, et Bronzino avait répondu par une lettre en faveur de la peinture. Le portrait date vraisemblablement du début des années 1550. Le modèle, vêtu de laine noire au col de fine dentelle, pose les mains sur un livre aux pages blanches. On ignore qui il est. Lorsque l'œuvre réapparaît en 1823 dans la collection de l'écrivain anglais William Beckford, elle passe pour un portrait du jeune saint Louis de Gonzague, un jésuite né plus de dix ans après son exécution.