Portrait d'un jeune homme au crâne

Frans Hals peint ce jeune homme vers 1626, à Haarlem, en pleine prospérité des Provinces-Unies. Le garçon, coiffé d'un large chapeau à plume et vêtu d'une cape voyante, tend la main vers nous et tient un crâne. Ce n'est pas un portrait mais une vanité: le crâne rappelle que la jeunesse et l'élégance passent, thème très répandu dans la Hollande de l'époque. Au XIXe siècle, on crut y reconnaître Hamlet méditant sur le crâne de Yorick, mais rien ne le rattache à Shakespeare. Hals l'a brossé de sa touche rapide et visible, presque enlevée. Le tableau est à la National Gallery de Londres.