Portrait d’une jeune femme en vierge sage

Sebastiano l'a peint à Venise vers 1510, l'année où la peste emporta Giorgione, le jeune maître dont il avait absorbé la manière douce et rêveuse et dont il lui revint d'achever les œuvres inachevées. On sent cette chaleur vénitienne dans la lumière sur le visage et les épaules de la femme. Elle est vêtue en vierge sage, l'une de celles de la parabole de l'Évangile qui gardaient de l'huile dans leurs lampes et se tenaient prêtes quand vint l'époux, même si c'était d'abord une vraie Vénitienne. Le même modèle revient dans d'autres tableaux de ces années-là, tenant une fois la tête tranchée de saint Jean-Baptiste. Quelques années plus tard, Sebastiano partit pour Rome et se lia à Michel-Ange.