Portrait de Francesco et Caterina de Médicis enfants

L'inscription qui court en haut de la toile fait office de date. Elle nomme les deux enfants de Ferdinand Ier, grand-duc de Toscane, et donne leurs âges, Francesco dans sa deuxième année et Caterina dans sa troisième, ce qui place le tableau en 1596. Caterina était née trois ans plus tôt au palais Pitti, le bâtiment où le portrait se trouve aujourd'hui.

Francesco fut fait prince de Capestrano et mourut à 20 ans, trois jours après son anniversaire. Caterina épousa le duc de Mantoue, fut envoyée gouverner Sienne en 1627 et y mourut deux ans plus tard.

Pendant longtemps on ignorait de quelle main venait ce portrait. Une restauration de 1972 a dégagé la signature de Cristofano Allori en bas à droite. Il avait 19 ans quand il l'a peint et travaillait encore dans l'atelier de son père.