Judith avec la tête d'Holopherne

Florence, autour de 1610. Cristofano Allori, peintre de la cour des Médicis, glisse dans ce tableau une histoire très personnelle. Selon son biographe Baldinucci, la belle Judith aurait les traits de sa maîtresse, une certaine Mazzafirra, dont il s'était séparé après une liaison orageuse. La vieille servante serait le portrait de la mère de celle-ci, et la tête coupée d'Holopherne, tenue par les cheveux, son propre autoportrait. Le peintre se serait ainsi montré en amant décapité par la femme qui l'avait quitté. Vraie ou enjolivée, l'anecdote n'a fait qu'ajouter à l'éclat de l'œuvre. La robe de satin jaune et bleu, peinte avec un soin d'orfèvre, emporta aussitôt l'admiration, et le tableau fut copié dans toute l'Italie.