Portrait de Hans Herbst (Herbster)

L'homme de ce portrait de 1516 etait alors le peintre le plus recherche de Bale : Hans Herbst, souvent ecrit Herbster, a la tete de l'atelier tres actif qui accueillait les jeunes artistes venus travailler pour les imprimeries de la ville. Ambrosius Holbein venait d'entrer dans cet atelier comme compagnon, de sorte que voici le visage du maitre peint par un nouveau venu a qui il donnait de l'ouvrage. Herbst avait alors la quarantaine et vivrait encore des decennies, bien apres 1550, longtemps apres la mort du peintre beaucoup plus jeune qui le fixe ici. Il regarde, calme, dans le simple habit sombre d'un artisan balois plutot que d'un homme de cour. Le panneau passa plus tard dans une collection privee anglaise, celle du comte de Northbrook, avant de revenir a Bale, la ville ou le peintre comme son modele avaient fait carriere.