Portrait d'Irma Sèthe

Vers 1894, les petits points séparés de la peinture de Seurat à Paris avaient gagné Bruxelles, et van Rysselberghe en était devenu le principal représentant belge. Son modèle était Irma Sèthe, une violoniste adolescente issue d'une famille musicienne de Bruxelles, alors élève d'Eugène Ysaÿe, le célèbre virtuose qui enseignait au conservatoire de la ville. Il la montre absorbée par le jeu, l'archet tendu, les yeux baissés. Tout le chatoiement rosé de sa robe est fait de milliers de touches distinctes de couleur pure, si bien que le satin semble capter et disperser la lumière à mesure qu'on se déplace. Le peintre Paul Signac vit le portrait achevé et nota dans son journal un seul jugement, extraordinairement délicat.