Portrait de Jakob Meyer zum Pfeil de Bâle

Vers 1511, Bâle était une cité prospère au bord du Rhin, sa richesse venue du commerce, de l'imprimerie et du négoce du drap. Le portrait montre un jeune homme issu de l'une de ces familles de marchands, Jakob Meyer de la branche dite 'zum Pfeil', d'après la flèche de l'enseigne familiale. On le confond aisément avec un autre Jakob Meyer, le bourgmestre 'zum Hasen' que peignit plus tard Holbein, mais il s'agissait de deux familles différentes. L'œuvre est attribuée à un artiste de l'entourage de Hans Baldung Grien, ancien élève de Dürer alors actif sur le Rhin supérieur. Le modèle n'avait plus longtemps à vivre. Il mourut avant 1515, à peine plus de vingt ans.