Portrait de Louisa Schmid

C'est l'un des tout premiers visages peints par Böcklin, réalisé en 1849, quand il avait 22 ans et se trouvait encore loin des îles et des créatures marines que son nom porterait plus tard. La jeune femme est Louisa Schmid, sa fiancée. C'est un portrait soigné et sobre, l'œuvre d'un peintre qui apprenait encore son métier. Peu après, Böcklin quitta Bâle, sa ville natale, pour Rome. Louisa mourut vers 1850, environ un an plus tard, et la nouvelle l'atteignit en Italie. Il s'y maria en 1853 avec une Italienne, Angela Pascucci, et fonda une famille nombreuse. Ce petit portrait, de moins de 50 centimètres, resta à Bâle, peint avant tout cela, quand il était un jeune homme fixant le visage de la femme avec qui il espérait vieillir.