Portrait du professeur Fritz Burckhardt-Brenner
Détails
L'histoire
La toile date de 1868, l'année bâloise même où Böcklin décorait la salle de jardin d'un marchand. Le modèle est Fritz Burckhardt-Brenner, un Bâlois d'environ 38 ans qui enseignait les mathématiques et la physique et dirigea plus tard l'université de la ville. Böcklin le donne sans apprêt, le regard posé du savant, sans la moindre trace de mythe. L'étrange vint ensuite. Lorsqu'il dessina pour la Kunsthalle de Bâle une série de visages sculptés, les mascarons, on dit qu'il changea Burckhardt en l'un d'eux, un critique méprisant au front fuyant et déformé. Le portrait respectueux et le masque moqueur sont le même homme, du même peintre, à quelques années d'écart.
