Portrait de Stefano Colonna

L'homme à l'armure lustrée est Stefano Colonna, soldat de métier qui louait son épée aux papes et aux princes. Près de vingt ans avant que Bronzino ne le peigne, en 1546, Colonna avait contribué à défendre le pape Clément VII lorsque les troupes révoltées de l'empereur mirent Rome à sac, en 1527, l'un des épisodes les plus traumatisants de l'époque. Dans les années 1540, il commandait les armées de Côme de Médicis à Florence, et Bronzino, peintre de la cour médicéenne, le montre la main posée sur le casque, devant une colonne et un rideau rouge, le regard ferme et calme. Deux ans après son achèvement, le portrait fut accroché dans l'église San Lorenzo pour ses funérailles, devenu un mémorial.